在十八世紀的四、五十年代，發(fā)電裝置的改善和大氣電現(xiàn)象的研究，吸引了物理學家們的廣泛興趣，1745年，普魯士的克萊斯特利用導線將摩擦所起的電引向裝有鐵釘?shù)牟Ａ?。當他用手觸及鐵釘時，受到猛烈的一擊。

可能是在這個發(fā)現(xiàn)的啟發(fā)下，萊頓大學的馬森布羅克在1746年發(fā)明了收集電荷的“萊頓瓶”。因為他看到好不容易收集的電卻很容易地在空氣中逐漸消失，他想尋找一種保存電的方法。有一天，他用一支槍管懸在空中，用起電機與槍管連著，另用一根銅線從槍管中引出，浸入一個盛有水的玻璃瓶中，他讓一個助手一只手握著玻璃瓶，馬森布羅克在一旁使勁搖動起電機。這時他的助手不小心將中另一只手與槍管碰上，他猛然感到一次強烈的電擊，喊了起來。馬森布羅克于是與助手互換了一下，讓助手搖起電機，他自己一手拿水瓶子，另一只手去碰槍管。

在一封信里他描述了這次實驗結(jié)果：

“我想告訴你一個新奇但是可怕的實驗事實，但我警告你無論如何也不要再重復這個實驗?！讶萜鞣旁谟沂稚?，我試圖用另一只手從充電的鐵柱上引出火花。突然，我的手受到了一下力量很大的打擊，使我的全身都震動了，……手臂和身體產(chǎn)生了一種無法形容的恐怖感覺。一句話，我以為我命休矣。”

雖然馬森布羅克不愿再做這個實驗，但他由此得出結(jié)論：把帶電體放在玻璃瓶內(nèi)可以把電保存下來。只是當時搞不清楚起保存電作用的究竟是瓶子還是瓶子里的水，后來人們就把這個蓄電的瓶子稱作“萊頓瓶”，這個實驗稱為“萊頓瓶實驗”。這種“電震”現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)，轟動一時，極大的增加了人們對萊頓瓶的關注。

馬森布羅克的警告起了相反的作用，人們在更大規(guī)模地重復進行著這種實驗，有時這種實驗簡直成了一種娛樂游戲。人們用萊頓瓶作火花放電殺老鼠的表演，有人用它來點酒精和火藥。其中規(guī)模最壯觀的一次示范表演是法國人諾萊特在巴黎圣母院前作的。諾萊特邀請了法王路易十五的皇室成員臨場觀看表演。他調(diào)來了七百個修道士，讓他們手拉手排民一行，全長達900英尺，約275米，隊伍十分壯觀。讓排頭的修道士用手拿住萊頓瓶，排尾的修道士手握萊頓瓶的引線，接著讓萊頓瓶起電，結(jié)果七百個修道士因受電擊幾乎同時跳了起來，在場的人無不為之目瞪口呆。諾萊特以令人信服的語氣向人們解釋了電的巨大威力。后來人們很快又把電用于醫(yī)學，將起電機產(chǎn)生的電通過病人身體，用于治療半身不遂，神經(jīng)痛等病癥。這種治療方法一直使用，直到人們弄明白電的作用后，才停止下來。

電池的歷史電池的發(fā)現(xiàn)主要歸于1800年左右,伏打alessandrovolta發(fā)現(xiàn)將鋅片和銀片藉由浸泡海水或鹽水的棉紙隔開竟能形成電流。稱為伏打電堆。若將干凈的鋅片和銀片分別含在嘴唇的上下端,由于唾液也有酸性（猶如電解液）也會產(chǎn)生輸出電壓,于是嘴唇會感覺到微弱電流的通過。事實上只要在兩種不同金屬間以電解液接通便會產(chǎn)生不同的電位差。johannritter則于1802年發(fā)現(xiàn)可以重復充電的電池制作。然而最初的電池都仍不理想,經(jīng)過不斷改進直到1860年左右,開始發(fā)展出現(xiàn)代電池的鼻祖。首先georgeleclanchefrance于1860年發(fā)展出碳鋅電池。這種電池更容易制造,且最初潮濕水性的電解液逐漸用黏濁狀類似糨糊的方式取代,于是裝在容器內(nèi)時,『干』性的電池出現(xiàn)了,也就是『干電池』的始祖。碳鋅電池仍舊是現(xiàn)代干電池中產(chǎn)量最多的電池。鉛電池：1860年raymond發(fā)展出鉛酸性電池,利用兩個薄鉛片以橡膠片隔開,然后浸于稀釋的硫酸中。最初的電容量很小,后來改用氧化鉛使得反應更迅速且更有效率。仍是汽車使用的最主要電池。也占世界上電池銷售的60%。近年來更有密封的鉛電池更方便使用。不僅經(jīng)濟（便宜）且能夠適應于不同環(huán)境。鉛電池的正極氧化鉛pbo2反應成為硫酸鉛pbso4在負極則是將鉛也是反應形成硫酸鉛pbso4電解液則是稀釋的硫酸。