美國能源部埃姆斯實驗室、布魯克海文國家實驗室和普林斯頓大學的合作科學家們發(fā)現(xiàn)了一種新的層狀鐵磁半導體，這是一種罕見的材料，有望應用于下一代電子技術。顧名思義，半導體是導電材料的“金發(fā)”——不是金屬，也不是絕緣體，而是介于兩者之間一種“恰到好處”的材料。

半導體的導電性能可以通過改變和定制的方式改變，從而為世界現(xiàn)代電子能力打下基礎，尤其罕見的是那些更接近絕緣體而不是金屬。

新在半導體材料中發(fā)現(xiàn)的鐵磁性僅限于少數(shù)幾種主要是鉻基化合物。但研究人員在釩碘半導體中發(fā)現(xiàn)了鐵磁性，這種材料早已為人所知，但一直被忽視；而科學家孔泰則將其比作“在自家后院發(fā)現(xiàn)的寶藏”。現(xiàn)在他是普林斯頓大學化學教授拉塞爾·威爾曼·摩爾羅伯特·j·卡瓦實驗室的博士后研究員

在保羅·c·坎菲爾德的監(jiān)督下完成了艾姆斯實驗室的博士研究。當新材料可能具有鐵磁響應時，孔向艾姆斯實驗室尋求磁疇的磁光學可視化，這是鐵磁的最終證明。能夠?qū)⑦@些材料剝離成二維層，讓我們有機會發(fā)現(xiàn)對電子技術進步可能有用的不尋常特性。

這有點像得到一個新的樂高積木形狀。擁有的東西越獨特，就能造出越酷的東西。半導體鐵磁性的優(yōu)點是電子特性變得與自旋有關。電子沿著內(nèi)部磁化使自旋對齊。Ames實驗室的科學家RuslanProzorov說：

這就產(chǎn)生了一個額外的控制旋鈕，可以通過改變磁場或其他更復雜的方法來控制流過半導體的電流，而可以攜帶的電流量可以通過摻雜(添加少量其他材料)來控制。這些控制行為的額外方法，以及發(fā)現(xiàn)新效應的潛力，是人們對發(fā)現(xiàn)同樣是鐵磁體的絕緣體和半導體如此感興趣的原因。