2017年鋰消費量增長速度在2016年水平加速10％以上，達到21.1萬噸碳酸鋰當(dāng)量（LCE）。鋰離子電池行業(yè)一直并將繼續(xù)成為增長的主要催化劑;它在2017年占消費量的近50％，預(yù)計到2027年將達到80％以上。汽車應(yīng)用是2017年鋰離子電池最大的市場，中國插電式電動車（PEV）的銷售額增長了同比約20％。這給電池供應(yīng)鏈造成了很大的壓力，Roskill估計到2021年中國PEV的銷量可能會達到100萬臺左右。

從首次購買鋰化合物到隨后用于汽車行業(yè)供應(yīng)鏈所產(chǎn)生的鋰離子電池應(yīng)用之間的交貨時間在2017年前增加了9％的消費需求，這一趨勢預(yù)計將在未來加劇年份。2027年鋰的需求預(yù)計接近1.0百萬噸標(biāo)準(zhǔn)煤。

碳酸鋰仍然是用于電池的主要鋰產(chǎn)品，占80％以上的消費量。預(yù)計氫氧化鋰的使用將變得更加普遍，然而，到2021年，用于可再充電電池的鋰化合物的比例將超過25％，到2027年將達到55％左右，因為最終用戶轉(zhuǎn)而使用高鎳陰極更高的能量密度和更低的鈷含量。鋰離子電池行業(yè)使用的鋰化合物需求增加也建立在工業(yè)應(yīng)用需求穩(wěn)定增長的基礎(chǔ)之上，預(yù)計該行業(yè)將更貼近GDP增長。

預(yù)測強勁的需求增長激勵了現(xiàn)有資產(chǎn)的擴張和新鋰業(yè)務(wù)的發(fā)展。預(yù)計新建和擴建產(chǎn)能將繼續(xù)供應(yīng)過剩產(chǎn)品，并延續(xù)到2020年的成品油產(chǎn)量。盡管供過于求，但電池級鋰化合物市場預(yù)計仍將保持緊張，因為進入高檔產(chǎn)品更為復(fù)雜，這些產(chǎn)品的需求增長最大。預(yù)計2018年鋰礦的供應(yīng)量將達到超過36.5萬噸標(biāo)準(zhǔn)煤（包括加工DSO），預(yù)計精煉鋰的供應(yīng)量將達到270,000噸標(biāo)準(zhǔn)煤。預(yù)計到2027年，鋰礦供應(yīng)預(yù)計將增長160％以上，而精煉供應(yīng)預(yù)計將超過90,000噸LCE。預(yù)計二次資源供應(yīng)將在整個預(yù)測期間保持持續(xù)增長，盡管到2027年仍將不到總煉油產(chǎn)量的5％。

對于合約價格和中國現(xiàn)貨材料，2017年鋰價繼續(xù)上漲。碳酸鋰和氫氧化鋰價格預(yù)計在2018年達到頂峰，因為供應(yīng)可用性增加導(dǎo)致價格在2019年回落。預(yù)計電池級鋰化合物需求繼續(xù)增長之前，價格底價為11,000美元/噸電池級碳酸鋰。對2021年以后價格的需求面臨更大的壓力。電池級氫氧化鋰與碳酸鋰的價格預(yù)計將在短期內(nèi)重新出現(xiàn)，但隨著更多礦物精礦中氫氧化鋰的獨立生產(chǎn)可能消失。