FirstSolar在馬來西亞開設(shè)了一家生產(chǎn)高轉(zhuǎn)換率電池面板的廠，接下來的十八個月有關(guān)該廠的報道基本會集中在電池的轉(zhuǎn)換率上面。

該廠100MW生產(chǎn)線將會使用TetraSun的技術(shù)生產(chǎn)單晶硅電池單元，該技術(shù)是由FirstSolar于2013年引進(jìn)的。媒體Greentech曾爆料一份TetraSun的演示文稿，其中有很多有意思的內(nèi)容。電池單元的轉(zhuǎn)換效率會超過21%，是由156mm制成的，和125mm晶圓相比輸出效率更高。生產(chǎn)該類電池單元還要特別薄的銅線，既會新增電導(dǎo)率又會減小損耗。

該消息值得關(guān)注重要有如下兩方面原因。首先是，F(xiàn)irstSolar之前生產(chǎn)的是碲化鎘材料電池，該類電池材料屬性、結(jié)構(gòu)與單晶硅電池完全不相同。該公司過去幾年對銅銦鎵硒技術(shù)進(jìn)行了投資，但是和其他公司相同，最終也放棄了該技術(shù)。這類似于LCD電視生產(chǎn)商轉(zhuǎn)投生產(chǎn)OLED電視。

其次是電池的轉(zhuǎn)換效率。過去幾年，許多分析師和從業(yè)人士不重視電池的轉(zhuǎn)換效率。而成本是太陽能產(chǎn)業(yè)最重要的衡量標(biāo)準(zhǔn)，但是提高轉(zhuǎn)換效率是可以降低成本的手段之一，也是最好最重要的手段。FirstSolar已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室研制出轉(zhuǎn)換效率高達(dá)20.4%的碲化鎘電池單元，但是仍低于市面上任意一款硅基電池。SunPower能在市場立足憑借的就是其產(chǎn)品的高轉(zhuǎn)換率。Silevo公司曾是實(shí)驗(yàn)用電池模塊的生產(chǎn)商，去年已被SolarCity收購，計(jì)劃專門研制生產(chǎn)高效率的電池面板。生產(chǎn)高轉(zhuǎn)換率的電池面板的成本較高，但是在相同的投資、土地占用情況下可以生產(chǎn)更多的電能。提高轉(zhuǎn)換率是一項(xiàng)巨大的科學(xué)挑戰(zhàn)，但是和太陽能電池自動安裝技術(shù)相比它又是易于管理并可得到預(yù)期成果的。

將新型高效電池面板和單元引入市場要大量的資金投入。因此該計(jì)劃的支持者又不得不論證其可以在花費(fèi)不會過大的情況下建設(shè)新的廠。但是該計(jì)劃的帶來的收益是不可否認(rèn)的。盡管不會像2005-2007年間那樣，會在一些新的想法上投入大量的資金。但是依然要有針對性的，盡最大努力提高光伏產(chǎn)品的性能來擴(kuò)大光伏市場。