太陽能光伏發(fā)電在世界能源消費的席位愈發(fā)重要，在不遠的將來不但要替代部分常規(guī)能源，更可能成為世界能源供應的主體。

太陽能電池是一種將光能轉換為電能的元件。低成本高效率的太陽能電池是光伏技術長期追逐的目標，更是各個公司拼命爭奪的技術領地。

我國的太陽能電池研究雖比國外晚了20年，但這并不妨礙我國成為全球重要的太陽能電池生產國。2013年全球電池片生產規(guī)模保持上升勢頭，產量超過63GW(不含薄膜電池)，產量達到40.3GW。與2012年相比，上升7.5%，多晶硅電池和單晶硅電池的比例約為3∶1。太陽能電池呈逐年上升發(fā)展態(tài)勢，但近幾年發(fā)展趨于平緩。從發(fā)展區(qū)域看，我國大陸以25.1GW的產量位居全球第一，產量約占全球總產量的63%。

我國對太陽能電池的研究開發(fā)工作高度重視，早在七五期間，非晶硅半導體的研究工作已經列入國家重大課題；八五和九五期間，我國把研究開發(fā)的重點放在大面積太陽能電池等方面。2003年十月，國家發(fā)改委、科技部制定出未來5年太陽能資源開發(fā)計劃，發(fā)改委“光明工程”將籌資100億元用于推進太陽能發(fā)電技術的應用，計劃到2015年全國太陽能發(fā)電系統(tǒng)總裝機容量達到300兆瓦。當下，第三次工業(yè)革命的核心是新能源革命，高效太陽能電池技術作為提高太陽能利用率的關鍵，代表了先進的技術發(fā)展方向，對我國光伏產業(yè)的結構調整和可持續(xù)發(fā)展具有重要影響，屬于當前應該發(fā)展的重大技術之一。例如，CIGS薄膜太陽能技術就已被列為了國家節(jié)能減碳的綠色環(huán)保型鼓勵型項目，成為國家重點扶持的項目之一。

太陽能光伏市場應用越發(fā)寬領域、多樣化，適應各種需求的光伏產品也不斷問世，除了大型并網光伏電站外，與建筑相結合的光伏發(fā)電系統(tǒng)、小型光伏系統(tǒng)、離網光伏系統(tǒng)等也快速興起。太陽能電池及光伏系統(tǒng)的成本持續(xù)下降并逼近常規(guī)發(fā)電成本，仍是光伏產業(yè)發(fā)展的主題，而太陽能電池也將繼續(xù)走在高效率、低成本的道路上。

我們熟知的晶硅電池分為單晶和多晶，差別在于所用硅片。單晶硅片由多晶硅原料經拉晶爐拉成單晶棒后再切片制成，多晶硅片是由多晶硅料經鑄錠爐鑄成多晶硅錠后再切片制成。不過，目前光伏市場上占優(yōu)勢的還是多晶硅電池。

太陽能電池的基本構造是運用P型與N型半導體接合而成的。對其而言，最重要的參數(shù)是光電轉換效率。在單晶電池中，目前所研發(fā)的N型單晶電池的產業(yè)化水平大概在21%-24%左右，P型單晶電池的國內產業(yè)化水平在18.7%-19.2%左右，海外在19.2%-20%左右。多晶電池的產業(yè)化水平則在17%-17.5%左右。下面是太陽能光伏網分別從N型單晶電池、P型單晶電池、多晶電池三類比較，列出的經過認證的技術前沿代表。