鉅大LARGE | 點(diǎn)擊量:2384次 | 2018年06月06日
鋰電池技術(shù)發(fā)展不符“摩爾定律”
為趕在蘋果公司9月發(fā)布會之前推出新品,七八月份各個手機(jī)廠商開始密集發(fā)布新款手機(jī)。面對更快的處理器,更清晰的屏幕,更高像素的攝像頭,人們對于智能手機(jī)性能的需求已經(jīng)得到充分的滿足,但仍有一項(xiàng)參數(shù)難以讓消費(fèi)者滿意,便是手機(jī)電池的續(xù)航時間。
雖然各個手機(jī)廠商都在發(fā)布會上聲稱自己的產(chǎn)品使用了大容量電池,但手機(jī)一天一充的現(xiàn)象還是普遍存在,在用戶頻繁使用的情況下,手機(jī)電池甚至堅(jiān)持不了一個白天的時間。對于時時刻刻離不開手機(jī)的“低頭族”來說,最恐慌的事情莫過于手機(jī)出現(xiàn)低電量提醒,就算性能再優(yōu)秀,一旦電量耗盡,手機(jī)也會立刻變得無用武之地。
近年來,智能手機(jī)的發(fā)展速度已經(jīng)超過了摩爾定律,據(jù)估算,從2005年到2015年間,智能手機(jī)處理器主頻增長率1500%,攝像頭像素增長率達(dá)到5000%。面對手機(jī)性能的幾何級數(shù)增長,手機(jī)電池技術(shù)的發(fā)展卻顯得腳步緩慢,10年間,智能手機(jī)電池的能量密度雖然平均每年提升7.2%,電池容量也增加了一倍,但手機(jī)待機(jī)時間卻未有質(zhì)的改變。手機(jī)電池續(xù)航能力弱已經(jīng)成為用戶使用智能手機(jī)的最大痛點(diǎn),也成為制約智能手機(jī)發(fā)展的最短板。
手機(jī)電量為何總不夠?
用戶總是抱怨手機(jī)電量不夠用,不妨先了解一下提供續(xù)航電量的這塊電池。目前,絕大多數(shù)手機(jī)所采用的都是鋰離子電池,鋰電池技術(shù)早在20世紀(jì)70年代便問世,但直到1992年,日本索尼公司推出首批商業(yè)化鋰電池,它才正式取代了早期“大哥大”手機(jī)所用的鎳氫電池。
鋰電池取代鎳氫電池,帶來了數(shù)碼產(chǎn)品電池續(xù)航能力上一次質(zhì)的飛躍,這也讓人們在功能機(jī)時代很少對手機(jī)電池發(fā)出抱怨。然而,智能機(jī)時代到來之后,用戶在使用手機(jī)時卻越來越覺得電量“吃緊”。在功能機(jī)時代,手機(jī)硬件功耗非常少,軟件也十分簡單,所以手機(jī)電池的續(xù)航問題并不那么顯山露水。然而,在智能手機(jī)時代,手機(jī)元器件性能的不斷提升,鋰離子電池的電量也開始有些捉襟見肘。
在智能手機(jī)時代,觸屏操作使得用戶不斷追求更大的屏幕,然而,大屏幕配置正是智能手機(jī)耗電快的主要原因。“智能手機(jī)的LCD屏幕是‘用電大戶’,一旦屏幕被點(diǎn)亮,屏幕的背光模組開始工作,手機(jī)的耗電量就會迅速飆升,以一臺正常使用狀態(tài)下的安卓智能手機(jī)為例,通過查看電池耗電排行,會發(fā)現(xiàn)屏幕的耗電量基本要占到總量的50%以上,這就是為什么廠商標(biāo)榜自己的手機(jī)電池可以待機(jī)十幾天到幾十天,但在實(shí)際使用中電池依然不夠用?!笔謾C(jī)硬件測試工程師李興華在接受采訪時說。
從功能機(jī)到智能手機(jī),不只是手機(jī)屏幕不斷增大,手機(jī)功能也越來越強(qiáng)。用戶使用手機(jī)不再像功能機(jī)時代一樣只能選擇自帶的幾項(xiàng)功能,而是可以根據(jù)需求安裝不同的應(yīng)用程序。這導(dǎo)致在實(shí)際使用中,由于部分程序一直在后臺調(diào)用GPS等功能,就會導(dǎo)致GPS模塊、通信模塊以及soc芯片持續(xù)工作,從而使得電池電量被快速消耗。
除此之外,在手機(jī)屏幕不斷變大的情況下,為便于操控,用戶也越來越追求手機(jī)輕薄化,這也在一定程度上限制了手機(jī)電池的續(xù)航能力。手機(jī)廠商過于追求輕薄設(shè)計的趨勢下,經(jīng)常可以看到一些旗艦機(jī)型的續(xù)航能力尚不及前作的表現(xiàn)。在功能機(jī)時代,15毫米的機(jī)身厚度屬于常態(tài),但如今,有廠商開發(fā)了擁有6000mAh電池的智能手機(jī),但機(jī)身厚度達(dá)到11.9毫米,則被大多數(shù)消費(fèi)者認(rèn)為機(jī)身過于臃腫。
手機(jī)元器件性能的不斷提升和機(jī)身的不斷變薄導(dǎo)致了鋰電池技術(shù)難以跟上腳步,而手機(jī)電量吃緊的另一個原因,則是“手機(jī)依賴癥”的不斷蔓延。在過去,除了打電話、發(fā)短信,人們很少會一直盯著手機(jī)。而如今,手機(jī)已經(jīng)被人們時時握在手中,發(fā)微信、刷微博、打車、導(dǎo)航、購物、游戲、辦公等,人們的生活已經(jīng)徹底與手機(jī)綁定在一起,每天使用手機(jī)的時間不斷增長,手機(jī)電量自然越來越難以滿足需求?!巴瑯訐碛酗@示屏,同樣需要計算,但人們對于數(shù)碼相機(jī)的鋰電池就少有抱怨,因?yàn)榻^大多數(shù)用戶對于數(shù)碼相機(jī)的使用頻率是遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于智能手機(jī)的,并且在人們?nèi)粘J褂弥悄苁謾C(jī)時,導(dǎo)航、游戲等重度使用場景越來越多,加之在智能手機(jī)大屏化、輕薄化的趨勢下,形成了手機(jī)電量需求提升迅速,供給上漲受阻的局面。”科技評論人錢晟接受采訪時說。
2012年,人們還在討論智能手機(jī)的電池會不會達(dá)到3000mAh時,如今,這樣的電池容量已經(jīng)成為各家旗艦機(jī)型的標(biāo)配,在鋰離子電池商用的20多年間,經(jīng)過持續(xù)的技術(shù)拓展,鋰離子電池在充電效率、電池容量、發(fā)熱冷卻等方面都在一直進(jìn)步,但這仍然不能滿足人們對智能手機(jī)電池續(xù)航能力的需求,并且鋰離子電池的發(fā)展已經(jīng)步步維艱,每前進(jìn)一步都異常艱難?,F(xiàn)代電池領(lǐng)域的科學(xué)家、磷酸鋰鐵之父JohnGoodenough也感慨電池研發(fā)已進(jìn)入瓶頸。鋰離子電池曾經(jīng)是電子產(chǎn)品快速發(fā)展的推動者,如今卻逐漸成為了阻礙智能手機(jī)前進(jìn)的最大絆腳石,面對這樣的局面,手機(jī)廠商又該如何應(yīng)對。
曲線救“電”
提升手機(jī)電池的續(xù)航能力,最直接的辦法就是將手機(jī)電池盡量做大,為在有限的機(jī)身空間中做到這一點(diǎn),越來越多的手機(jī)廠商開始效仿蘋果的iphone,將手機(jī)電池設(shè)計為不可拆卸。“通過電池和手機(jī)的‘一體化’,省去了原來電池的硬殼保護(hù),可以增加電池體積和能量密度”,錢晟對記者說。然而,在手機(jī)輕薄化的主流趨勢下,電池的體積不可能無限加大。并且,這種“一體化”設(shè)計的缺點(diǎn)也是顯而易見的,用戶不能再像過去一樣準(zhǔn)備幾塊備用電池用于更換,一旦手機(jī)電量耗盡就不得不尋找電源進(jìn)行充電。
手機(jī)電池的續(xù)航“不給力”和不可拆卸,甚至催生出一種新的數(shù)碼消費(fèi)品——移動電源,人們也習(xí)慣稱其為“充電寶”。如今,移動電源產(chǎn)品已經(jīng)形成了一個巨大的消費(fèi)市場,數(shù)據(jù)顯示,2014年國內(nèi)移動電源市場規(guī)模為165億元,預(yù)計2015年將會增長到220億元,同比增長超過30%。記者在調(diào)查中發(fā)現(xiàn),目前市面上主流的移動電源產(chǎn)品的電池容量從5000mAh到50000mAh不等,有的更是標(biāo)注到80000mAh。而移動電源產(chǎn)品的售價也從幾十元到上千元不等,采用太陽能和手搖充電的另類“充電寶”也層出不窮,不少移動電源產(chǎn)品還被廠家設(shè)計得盡量美觀,讓它在使用中顯得不那么笨拙丑陋。
但由于標(biāo)準(zhǔn)缺失,網(wǎng)購和市面上銷售的移動電源產(chǎn)品魚龍混雜,充斥劣質(zhì)產(chǎn)品,因質(zhì)量問題所引發(fā)的事故屢見不鮮。針對移動電源產(chǎn)品市場混亂的局面,日前,國家標(biāo)準(zhǔn)委官網(wǎng)發(fā)布了《便攜式電子產(chǎn)品用鋰離子電池和電池組安全要求》(GB31241-2014)國家標(biāo)準(zhǔn)。該標(biāo)準(zhǔn)對移動電源產(chǎn)品有了詳細(xì)的測試規(guī)定,包括工作參數(shù)、電路安全等30多項(xiàng)測試要求,以確保移動電源產(chǎn)品安全可靠。該標(biāo)準(zhǔn)已于8月1日正式實(shí)施,這使得今后的移動電源產(chǎn)品市場將更加規(guī)范,在人們還“無力擺脫”移動電源產(chǎn)品的時候,起碼在用移動電源產(chǎn)品“給手機(jī)打吊瓶”的時候可以安全放心地使用。
手機(jī)廠商也看到了移動電源產(chǎn)品的巨大商機(jī),小米、魅族、一加等國內(nèi)手機(jī)廠商也紛紛推出自家的移動電源產(chǎn)品,但無論移動電源如何安全可靠,對于消費(fèi)者來說,都是一個負(fù)擔(dān)。
如今的手機(jī)已經(jīng)是軟硬件高度結(jié)合的智能終端,這也讓很多手機(jī)廠商開始從軟件角度去嘗試優(yōu)化手機(jī)續(xù)航。記者了解到,目前大多數(shù)安卓系統(tǒng)手機(jī)都內(nèi)置了省電模式,而今年即將發(fā)布的蘋果手機(jī)ios9系統(tǒng),在測試版中也曝光了“低電量模式”。當(dāng)用戶開啟手機(jī)的省電模式后,耗電量會大幅下降,但手機(jī)的部分功能也會受限。智能手機(jī)的省電模式大都是以降低屏幕亮度、關(guān)閉WIFI及蜂窩數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)、降低處理器主頻等方式來實(shí)現(xiàn)耗電量下降,有些機(jī)型甚至提供了簡化主屏甚至是屏幕黑白顯示等“極端”方式來延長手機(jī)電池的續(xù)航。
錢晟告訴記者,使用省電模式的方式可以讓用戶在手機(jī)低電量的情況下勉強(qiáng)維持,但其本質(zhì)無非是讓智能手機(jī)在低電量的時候變回一臺功能機(jī),并不是從根本上解決智能手機(jī)電池的續(xù)航問題。除此之外,也有不少公司開發(fā)出“電池醫(yī)生”、“省電王”等手機(jī)應(yīng)用,通過管理后臺應(yīng)用等方式來減少手機(jī)耗電量,但這在用戶重度使用下顯得杯水車薪。
在“充電寶”和軟件優(yōu)化都沒能很好解決手機(jī)續(xù)航難題的局面下,研發(fā)人員開始嘗試新的途徑解決問題,他們將突破口放在手機(jī)充電時間上。用戶對于手機(jī)電池的抱怨,一方面是因?yàn)殡娏坎粔蛴?,另一方面則是因?yàn)槌潆姇r間過長。以今年智能手機(jī)入門級的2000mAh電池配置為例,要充滿這樣一款手機(jī)一般需要用時3小時左右,如果能夠?qū)⒊潆姇r間大幅度縮減,將極大地提升用戶的使用體驗(yàn),手機(jī)快充技術(shù)應(yīng)運(yùn)而生。
目前,高通、三星等知名移動技術(shù)廠商都擁有了自家研發(fā)的快充技術(shù),并且,由于高通和三星在移動芯片市場中份額巨大,快充技術(shù)在今年已經(jīng)成為市場主流手機(jī)的標(biāo)配,國內(nèi)的手機(jī)廠商OPPO則推出了自己研發(fā)的VOOC快充技術(shù)。“快充技術(shù)簡單來說,是通過不同的電壓和電流組合,實(shí)現(xiàn)在電池低電量時高壓、大電流快充,再在接近充滿的時候減慢充電速率”,李興華向記者解釋到。但快充技術(shù)需要手機(jī)的芯片、主板、電池、充電器等多個元件的配合,這讓用戶在標(biāo)配充電器不在身邊時很可能無法進(jìn)行快充。另一方面,快充技術(shù)對于鋰離子電池壽命是否存在影響,在業(yè)界尚無定論。
為了使手機(jī)電池續(xù)航表現(xiàn)有所改觀,人們似乎想盡了各種辦法,但仍然是無奈之下的選擇,若想真正解決手機(jī)電池續(xù)航能力弱的難題,還應(yīng)該更多地從電池技術(shù)本身尋找突破。
未來會好嗎?
有人曾說過,如果你覺得自己足夠聰明,并且是個幸運(yùn)兒,那你應(yīng)該從事電池技術(shù)的研究,只要新的充電電池專利握在你的手里,那你將成為這個世界上的頂級富豪,更重要的是,你將成為這個時代的科技英雄。而新能源初創(chuàng)公司A123高管AndyChu則說,能源儲存是大玩家才進(jìn)入的游戲,因?yàn)樵陔姵厣?,太多事情可以發(fā)生錯誤。電池技術(shù)作為應(yīng)用電氣化學(xué)領(lǐng)域的一個分支,其進(jìn)步過程中可謂舉步維艱,但每前進(jìn)一步,都會給這個世界帶來巨大的驚喜和變化。
智能手機(jī)的電池技術(shù)看上去沒有像手機(jī)本身那樣發(fā)展迅猛,但實(shí)際上,人們對于電池技術(shù)的研究卻并非停滯不前。不論是斯坦福大學(xué)主導(dǎo)的鋰陽極電池,加州大學(xué)河濱分校研究的硅電池,還是諾基亞與倫敦大學(xué)瑪麗皇后學(xué)院合作的通過吸收環(huán)境噪音發(fā)電的“納米發(fā)電機(jī)”,都在不斷探索電池技術(shù)的未來。以色列特拉維夫大學(xué)在研究治療老年癡呆癥的藥物時還意外地發(fā)現(xiàn)了一種具有極高電容性的肽分子,理論上,如果可以用這種材料制造手機(jī)電池,能讓手機(jī)的充電速度大大提升,這些研究人員還成立了專門的公司,希望研發(fā)出一種能在一分鐘就充滿的手機(jī)電池。不過,這些聽上去不錯的技術(shù),目前還僅能在實(shí)驗(yàn)室等高端環(huán)境下工作。
關(guān)于電池技術(shù)進(jìn)步的消息每年甚至每個月都會被媒體曝出,但要實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化則需要一個漫長的過程。新型電池技術(shù)需要長時間實(shí)驗(yàn)來解決批量中的各種問題,只有實(shí)現(xiàn)了高效、穩(wěn)定、易于封裝使用等基本條件,新型電池技術(shù)才具備商用的潛質(zhì),而目前,這些新型電池技術(shù)距離大規(guī)模制造和商用還有很長的一段路。另外,蘋果、谷歌、戴森等電子消費(fèi)品巨頭也在積極與電池廠商合作,希望能夠在技術(shù)上獲得突破,但短期內(nèi)還很難有巨大進(jìn)展。
未來的“超級電池”要走出實(shí)驗(yàn)室來到消費(fèi)者的身邊并不是一朝一夕的事情,鋰離子電池的歷史使命很可能在未來相當(dāng)長的一段時間還要繼續(xù)下去。
面對電池工業(yè)這樣的發(fā)展瓶頸,就像面對一口不出水的枯井,我們可以重新選址去打一口新井,但未必就能如愿以償,也可以嘗試將眼前這口井再打深一些,從現(xiàn)有技術(shù)中去挖掘更大的潛能,那鋰離子電池技術(shù)是否還有進(jìn)步的空間?
從上世紀(jì)70年代第一塊鋰離子電池制成,到20年之后索尼將鋰離子電池技術(shù)正式投入商用,再到如今的日趨成熟,鋰離子電池技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)度過了近50年的時間。但不少業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,從降低生產(chǎn)成本、提高能量密度的方面來看,鋰離子電池仍有非常大的改進(jìn)空間。
汽車業(yè)新寵特斯拉的電動汽車所采用的是自家生產(chǎn)的鋰離子電池,有人曾拆解特斯拉的電池組,發(fā)現(xiàn)是由一個個像五號電池一樣的電芯所組成的。為了供應(yīng)自家電動汽車,特斯拉投資50億美元在美國內(nèi)華達(dá)州建造了一座超級電池工廠。依靠與松下公司的合作,特斯拉在電池生產(chǎn)工藝上進(jìn)行革新,自2008年至今,特斯拉的電池組成本減少了近一半,比普通的鋰離子電池制造廠的生產(chǎn)成本要低30%左右,而儲能效率驚人的提升了近60%。由此可見,其他鋰離子電池廠商的改進(jìn)空間還有很大。
而鋰離子電池的能量密度近10年來也一直在震蕩中上升。2005年,采用聚合物電解質(zhì)的鋰離子電池開始逐步取代之前的液態(tài)鋰離子電池,聚合物鋰離子電池在電化學(xué)特性上更加優(yōu)秀,并且在塑型上更加靈活,可以使電池的體積利用率更高,鋰離子電池迎來能量密度上的一次大提升。但到了2008年前后,鋰離子電池能量密度的提升速度開始減緩,隨著電池安全問題引起大家的重視,電池生產(chǎn)商開始不斷提高電池的安全性指標(biāo),將鋰離子電池的外殼不斷加厚,這使得在隨后三四年間,手機(jī)電池的能量密度一直保持平穩(wěn)。到2013年以后,電池生產(chǎn)商通過不斷改善工藝,提高了電池材料的壓實(shí)密度,鋰離子電池的能量密度又有一次提升。
目前,主流手機(jī)電池能量密度已經(jīng)達(dá)到了600Wh/L(瓦時每升)左右,聯(lián)手比亞迪進(jìn)軍智能手機(jī)市場的藍(lán)魔數(shù)碼,更是被傳出將會在自家手機(jī)上采用800Wh/L超高能量密度的電池。近年來,我國在石墨烯鋰電池、硅基陽極鋰電池等技術(shù)領(lǐng)域都取得了不錯的成果,多家國內(nèi)手機(jī)生產(chǎn)商都已在測試能量密度更高的新一代電池。
鋰離子電池技術(shù)的未來發(fā)展將面臨正反兩方面因素的影響,一方面是智能手機(jī)、電動汽車等新興行業(yè)的需求不斷擴(kuò)大,鋰離子電池的市場份額不斷增長,企業(yè)不斷加大研發(fā)力度,這將大大促進(jìn)鋰離子電池技術(shù)發(fā)展;而另一方面,隨著人們對新能源的渴求越來越迫切,未來是否會出現(xiàn)一種更高效的產(chǎn)品來替代鋰離子電池。從目前來看,前一因素的影響必然會發(fā)生,據(jù)統(tǒng)計,目前鋰離子電池的全球市場總價值已經(jīng)超過120億美元,到2020年預(yù)計將達(dá)到540億美元。而后一因素至今仍是一個未知數(shù),如果有一天鋰離子電池將被新型電池所取代,但在此之前,鋰離子電池究竟還有多少潛力可以被挖掘,我們不得而知,卻也不能輕言放棄。
錢晟告訴記者,新電池技術(shù)的研發(fā)和鋰離子電池技術(shù)的革新對于手機(jī)的電量續(xù)航而言都屬于“開源”,而降低手機(jī)其他元器件的功耗則是“節(jié)流”。在屏幕和soc芯片等手機(jī)核心元器件的研發(fā)中,降低功耗都已經(jīng)成為一個研發(fā)重點(diǎn),隨著元器件功耗的降低和電池技術(shù)的不斷提高,智能手機(jī)的續(xù)航能力將會有所改觀。